Bão Lowell là một xoáy thuận nhiệt đới tồn tại lâu và vô cùng mạnh mẽ đã tác động cho phía tây Hawaii, đặt biệt là hai hòn đảo Niʻihau và Kauaʻi. Đây cũng là bão thứ mười bốn được đặt tên trong mùa bão Đông Bắc Thái Bình Dương. Lowell là cơn bão cuồng phong thứ 4 và đồng thời cũng là siêu bão cấp 5 thứ hai của Mùa bão Đông Bắc Thái Bình Dương 2026.
Lowell được hình thành vào ngày 27 tháng 8 và đạt cường độ bão siêu bão cấp 5 vào ngày 2 tháng 9. Nó trở thành cơn siêu bão siêu bão cấp 5 đầu tiên ở lưu vực Trung tâm Thái Bình Dương kể từ cơn Bão Walaka năm 2018. Độ đứt gió tăng cường và chu kỳ thay thế tường mắt kiến nó suy yếu đến trạng thái bão cấp 3 vào ngày 4 tháng 9, nhưng vào ngày hôm sau, nó nhanh chóng tăng lên cường độ siêu bão cấp 5 một lần nữa với áp suất tối thiểu 922 mbar (27,23 inHg).
Lịch sử khí tượng
Vào ngày 24 tháng 8, Trung tâm Bão Quốc gia Hoa Kỳ (NHC) ghi nhận khả năng hình thành bão nhiệt đới thấp, liên quan đến một rãnh áp thấp nằm ở phía đông nam Hawaii. Hệ thống thời tiết tạo ra giông bão khi nó di chuyển về phía đông bắc qua phía đông Thái Bình Dương. Đến ngày 25 tháng 8, NHC đánh giá khả năng hình thành một cơn bão nhiệt đới là rất cao – 70%. Ngày hôm đó, một vùng áp suất thấp yếu và nhỏ đã hình thành trong hệ thống. Vào ngày 26 tháng 8, vùng áp thấp trở nên có cấu trúc rõ nét hơn do điều kiện môi trường thuận lợi. Cuối ngày 27 tháng 8, NHC đã nâng cấp hệ thống này là bão nhiệt đới Lowell ở vị trí cách khoảng 1.530 dặm (2.460 km) về phía đông nam của Hawaii. Cơn bão có tâm xoáy khép kín, tạo ra sức gió lên tới 40 dặm/giờ (65 km/h) cùng với các dải đối lưu được tổ chức tốt.
Khi hình thành, Lowell đang di chuyển về phía đông bắc trên một khu vực có nhiệt độ đại dương ấm áp. Cơn bão dần mạnh lên trong điều kiện độ đứt gió từ hướng đông bắc. Trung tâm hoàn lưu của Lowell bị lộ ra do các cơn giông, và cơn bão trở nên hỗn loạn. Cuối ngày 28 tháng 8, Lowell chuyển hướng về phía tây, được dẫn đường bởi một rãnh cao áp ở phía bắc. Vào khoảng thời gian đó, NHC lưu ý rằng tương lai của cơn bão vẫn chưa chắc chắn do khả năng tương tác với Bão Karina ở phía đông của nó. Vào ngày 29 tháng 8, giông bão tái hình thành trên trung tâm hoàn lưu, mặc dù nó vẫn tiếp tục bị ảnh hưởng bởi độ đứt gió trong suốt ngày hôm sau. Vào ngày 31 tháng 8, sự đối lưu trở nên có tổ chức hơn sau khi độ đứt gió giảm xuống. Vào thời điểm đó, NHC dự đoán rằng Lowell sẽ trải qua quá trình tăng cường nhanh chóng. Vào ngày 1 tháng 9, Lowell đạt cấp bão ở khoảng cách 575 dặm (925 km) về phía đông nam của Hilo, Hawaii.
Cuối ngày 1 tháng 9, Lowell mạnh lên thành một cơn bão cấp 1 trên thang Saffir-Simpson. Cơn bão bắt đầu có mắt bão được bao quanh bởi một vòng đối lưu sâu. Cuối ngày 2 tháng 9, Lowell tiếp tục được củng cố và đạt siêu bão cấp 5, với sức gió duy trì tối đa 160 dặm/giờ (260 km/h) và áp suất tối thiểu là 927 mbar (27,4 inHg). Vào khoảng thời gian đó, nó nằm ở vị trí cách khoảng 445 dặm (715 km) phía nam Hilo. Lowell trở thành cơn bão đầu tiên đạt cấp 5 ở vùng Trung Thái Bình Dương kể từ cơn bão Walaka năm 2018. Sau khi đạt cường độ cực đại, Lowell suy yếu do sự kết hợp của độ đứt gió mạnh hơn, không khí khô và chu kỳ thay thế thành mắt bão. Vào ngày 4 tháng 9, nó đã tạm thời suy yếu thành bão cấp 3 do một chu kỳ thay thế mắt bão khác. Cuối ngày hôm đó, các máy bay săn bão quan sát thấy bão Lowell mạnh lên trở lại thành cơn cấp 4 và chuẩn bị mạnh lên thành siêu bão cấp 5 khi chu kỳ thay thế thành mắt bão đã hoàn tất. Các phi công săn bão sau đó quan sát thấy Lowell mạnh trở lại siêu bão cấp 5 vài giờ sau đó, với sức gió duy trì tối đa 160 dặm/giờ (260 km/h) và áp suất trung tâm tối thiểu là 922 mbar (27,2 inHg). Điều này khiến nó trở thành cơn bão Đông Bắc Thái Bình Dương đầu tiên đạt cường độ cấp 5 hai lần kể từ cơn bão Ioke năm 2006 và chỉ là cơn bão Thái Bình Dương thứ ba làm được điều đó trong lịch sử đo đạc từ năm 1950 đến nay.
Ngay sau khi đạt trạng thái siêu bão cấp 5 lần thứ hai, Lowell lại suy yếu nhẹ khi mắt bão trở nên ít rõ nét hơn, có thể do độ đứt gió và không khí khô. Cơn bão di chuyển chậm lại vào ngày 5 tháng 9 sau khi khối cao áp phía bắc của nó bắt đầu suy yếu. Điều này một phần là do một vùng áp thấp ở tầng trên, nằm ở phía bắc Hawaii và đang di chuyển về phía tây nam; vùng áp thấp này khiến Lowell chuyển hướng mạnh về phía bắc. Khi gió giật tăng lên và nhiệt độ mặt biển giảm xuống, Lowell suy yếu xuống dưới cấp độ bão lớn vào ngày 7 tháng 9. Khoảng 09:00 UTC ngày 8 tháng 9, tâm bão Lowell đi qua khoảng 40 dặm (64 km) về phía tây của đảo Niʻihau. Gió giật mạnh khiến bão suy yếu nhanh chóng, khi tâm bão bị lộ ra khỏi vùng đối lưu. Vào ngày 9 tháng 9, Lowell giảm xuống cấp độ bão nhiệt đới và quay trở lại hướng tây bắc do một dải áp cao đang hình thành. Nó quay trở lại phía tây do một dải áp cao đang hình thành, nơi không khí khô tiếp tục ảnh hưởng đến cơn bão. Vào ngày 11 tháng 9, NHC đã phân loại lại Lowell là một cơn bão hậu nhiệt đới , hơn 24 giờ sau khi cơn bão tạo ra giông bão gần tâm bão.
Chuẩn bị
Vào ngày 3 tháng 9, Thống đốc của tiểu bang Hawaii Josh Green đã ban bố tình trạng khẩn cấp do mối đe dọa từ Lowell và có thể là Karina. Bang kích hoạt khoảng 129 thành viên Vệ binh Quốc gia Hawaii khi cần thiết và đồng thời gửi 6 xe lội nước đến Kauai. Hai công viên của tiểu bang này đóng cửa và nghiêm cấm người cắm trại vào đây do ảnh hưởng của cơn bão. Những người đang còn cắm tại công viên được thông báo bắt buộc rời khỏi công viên ngay lập tức trong ngày 4 tháng 9.
Vào ngày 6 tháng 9 (UTC), Trung tâm Bão Quốc gia (NHC) đã ban hành cảnh báo bão cho phần phía đông của Đài tưởng niệm Quốc gia Biển Papahānaumokuākea và cảnh báo bão nhiệt đới cho Quận Kauai. Để chuẩn bị đối phó, Sân bay Lihue đã phải đóng cửa, và cuối ngày hôm đó, cơ quan chức năng tiếp tục nâng mức cảnh báo lên cấp độ nguy hiểm. Bên cạnh đó, cảnh báo lũ lụt cũng có hiệu lực đối với các đảo chính của Hawaii cho đến ngày 8 tháng 9, với dự báo lượng mưa lớn gây ra lũ quét và sạt lở đất, đặc biệt tập trung tại Kauaʻi và một phần của Đảo Lớn. Do dự báo quỹ đạo tiếp tục dịch chuyển lệch về phía đông, cảnh báo bão được ban hành cho Quận Kauai vào ngày 7 tháng 9 năm 2026 (UTC) và được nâng cấp thành cảnh báo bão vào cuối ngày. Vài giờ sau, sự dịch chuyển này cũng khiến cảnh báo bão nhiệt đới tiếp tục được ban hành cho Oahu. Đặc biệt, vào sáng sớm ngày 8 tháng 9 (UTC), cảnh báo lốc xoáy đã được ban hành cho Quận Kauai cùng vùng biển lân cận — đánh dấu mốc lịch sử là lần đầu tiên một cảnh báo lốc xoáy được ghi nhận trong lịch sử tiểu bang Hawaii.
Ảnh hưởng và Hậu quả
Ảnh hưởng
Trước khi bão ảnh hưởng trực tiếp, hệ thống radar thời tiết duy nhất của Kauaʻi đã bị tê liệt. Cơn bão trút xuống Hawaii lượng mưa lớn, cao nhất đạt 19,89 in (505 mm) tại Wainiha thuộc Kauaʻi. Gió giật trong bang đạt đỉnh 92 mph (148 km/h) tại Puʻu Lua, trong khi tại Sân bay Līhuʻe ghi nhận gió duy trì ở mức 59 mph (95 km/h) và gió giật đạt 79 mph (127 km/h). Sóng lớn và nước dâng do bão tấn công các khu vực ven biển như Kekaha và Poʻipū, gây tổn hại nặng nề cho các công trình và tuyến đường giao thông. Tại Poʻipū, nước dâng kết hợp với sóng cao đã ngập lụt các vùng trũng thấp của khu nghỉ dưỡng Sheraton Kauai Resort và làm hư hại nhiều ngôi nhà gần bờ biển. Tại Kekaha, tuyến đường cao tốc Kaumualiʻi đoạn trước Bãi biển Kekaha bị lấp kín hoàn toàn bởi đá và các mảnh vụn đường. Cảng thuyền Port Allen cũng chịu thiệt hại diện rộng.
Hợp tác xã Tiện ích Đảo Kauaʻi cho biết gió mạnh từ bão Lowell đã làm mất điện hơn 91% khu vực Quận Kauai. Một cụ ông 74 tuổi ở Kauaʻi đã tử vong do nước dâng do bão. Tại Oahu, một cây lớn đã đè sập lều của một người vô gia cư khiến nạn nhân tử vong bên trong, đồng thời ghi nhận 21.000 hộ bị mất điện. Một người đàn ông 59 tuổi được tìm thấy đã chết ở Wainiha. Trên Oʻahu , một cây đổ xuống lều của một người vô gia cư, khiến anh ta thiệt mạng bên trong.
Hậu quả
Vào ngày 7 tháng 9, Sở Giáo dục Tiểu bang Hawaiʻi đã hủy bỏ việc học ở Kauaʻi và Oʻahu trước khi cơn bão đến. Do thiệt hại gây ra ở Kauaʻi, sở đã kéo dài thời gian đóng cửa trường học trên đảo cho đến ngày 11 tháng 9.
Vào ngày 8 tháng 9, Sân bay Līhuʻe đã được mở cửa trở lại cho du khách. HDOT khuyến cáo du khách nên chuẩn bị tinh thần cho sự chậm trễ và dành thêm thời gian để làm thủ tục check-in và qua khu vực kiểm tra an ninh TSA. Ngày hôm sau, Hawaiian và Alaska Airlines đã đưa ra thông báo rằng các hàng đợi tại sân bay đang "dài hơn bình thường".
Trên khắp hòn đảo, một số khách sạn, khu nghỉ dưỡng, nhà cửa và nhà hàng đã bị ảnh hưởng bởi bão Lowell. Đường Lāwaʻi ở Poʻipū bị hư hại nặng nề, khiến việc tiếp cận các doanh nghiệp và nhà cửa lân cận tạm thời bị cô lập. Gần bãi biển Baby Beach ở Poʻipū, một ngôi nhà đã bị cuốn khỏi móng và trôi sang các khu đất liền kề. Nhà hàng The Beach House và khu nghỉ dưỡng Sheraton Kauaʻi ở Poʻipū nằm trong số những nơi chịu thiệt hại nặng nề nhất. Một ngôi nhà ở Hanapēpē đã bị tốc mái do gió mạnh. Cảng thuyền Port Allen bị hư hại diện rộng. Sóng triều bão và sóng biển cũng góp phần tàn phá cầu tàu Waimea Pier. Xa hơn về phía tây ở Kekaha, nhiều ngôi nhà bị hư hại do gió bão cấp cuồng phong và triều bão. Tại khu vực thương mại của Līhuʻe, trung tâm mua sắm Hokulei Village và Kukui Grove chỉ bị thiệt hại nhẹ về tài sản. Hai trung tâm thương mại lớn của đảo là Kukui Grove và The Shops at Kukui'ula đã phải đóng cửa do mất điện.
Để hỗ trợ các nỗ lực dọn dẹp của người dân, Chính quyền hạt Kauaʻi đã mở cửa trở lại bãi rác Kekaha Landfill và các trạm trung chuyển trên toàn đảo. Phí thu gom rác được tạm thời miễn giảm. Một sự cố tràn nước thải đã được báo cáo tại Nhà máy Xử lý Nước thải Waimea. Để ứng phó với tình trạng thiếu lương thực và đá lạnh do mất điện kéo dài, các địa điểm phân phối thực phẩm đã được thiết lập tại các điểm trọng yếu trên đảo. Các doanh nghiệp địa phương như Meme's Farmstand và The Musubi Truck đã cung cấp thức ăn miễn phí cho cộng đồng.
Vào ngày 9 tháng 9, Thống đốc Josh Green báo cáo rằng ước tính thiệt hại ban đầu cho thấy cơn bão sẽ gây thiệt hại hơn 400 triệu USD, vượt qua mức thiệt hại do cơn bão Lala gây ra – cơn bão từng tấn công Hawaii vài tuần trước đó. Thống đốc Green cũng cho biết rằng trong giai đoạn đầu của quá trình khắc phục hậu quả, bão Lowell dường như gây ra thiệt hại lớn hơn cả bão Iniki vào năm 1992, cơn bão nhiệt đới gây tổn thất tài chính lớn nhất từng đổ bộ vào Tiểu bang Hawaiʻi cho đến nay, với các ước tính ban đầu đặt chi phí thiệt hại tổng cộng từ 500 triệu đến 1 tỷ đô la.