Cicada 3301 (tạm dịch: Ve sầu 3301) là biệt danh của một tổ chức đã ba lần đăng tải một chuỗi các câu đố với mục đích chiêu mộ những "tài năng" từ khắp nơi trên thế giới. Câu đố đầu tiên được đăng trên 4chan bắt đầu từ ngày 4 tháng 1 năm 2012, kéo dài trong khoảng 1 tháng. Vòng thứ hai bắt đầu đúng một năm sau vào ngày 4 tháng 1 năm 2013, và vòng thứ ba bắt đầu khi một manh mối mới được đăng tải trên Twitter vào ngày 4 tháng 1 năm 2014. Mục đích được tổ chức này nếu ra là để chiêu mộ những "cá nhân thông thái" bằng cách đưa ra một chuỗi những câu đố chờ để được giải mã. Câu đố mới không được tung ra vào ngày 4 tháng 1 năm 2015. Tuy nhiên, một manh mối mới được đăng tải trên Twitter vào ngày 5 tháng 1 năm 2016. Vào tháng 4 năm 2017, một tin nhắn mã hóa PGP đã kiểm chứng được tìm thấy: Beware false paths. Always verify PGP signature from 7A35090F. (tạm dịch: "Cẩn thận những bước đi sai lầm. Hãy luôn kiểm tra tin nhắn mã hóa PGP đã kiểm chứng từ 7A35090F). Tin nhắn đó hoàn toàn phủ nhận tính hợp lệ của những câu đố không được mã hóa đúng, gần đây nhất là tháng 4 năm 2017.
Các câu đố chủ yếu khai thác các kỹ năng bảo mật thông tin, mật mã học và kỹ thuật giấu tin.
Những câu đố mà tổ chức này tạo ra được nhiều người gọi là "những câu đố được làm tỉ mỉ và bí ẩn nhất trong lịch sử Internet " được xếp vào danh sách "top 5 bí ẩn internet kỳ quái nhất chưa được giải đáp", và được nhiều suy đoán bao quanh về sự tồn tại và chức năng của nó. Nhiều người cho rằng các câu đố là công cụ để tuyển dụng cho NSA, CIA, MI6, một "âm mưu Tam Điểm" hoặc một hội chiến sĩ mạng. Một số người khác lại nói rằng Cicada 3301 là một trò chơi thực tế ảo. Tuy nhiên, chưa một công ty hay cá nhân nào đứng ra nhận trách nhiệm hay cố gắng kiếm tiền từ nó.
Mục đích
Mục đích của các câu đố qua từng năm đều là để chiêu mộ "những cá nhân thông minh kiệt xuất", nhưng mục đích tối cao thì không ai biết. Một số người nói rằng Cicada 3301 là một xã hội bí mật với mục tiêu phát triển mật mã học, nâng cao quyền riêng tư và nặc danh. Một số khác lại cho rằng Cicada 3301 là một nhóm cuồng giáo hoặc tôn giáo. Theo như ý kiến của một số người, tự nhận là đã giải được câu đố 2012, 3301 không thường dùng các câu đố để tuyển dụng, nhưng họ nghĩ ra những câu đố Cicada để tìm ra những cá nhân có kỹ năng về mật mã học và bảo mật máy tính.