Venezuela, quốc hiệu là Cộng hòa Bolivar Venezuela, là một quốc gia ở Nam Mỹ. Venezuela giáp với Guyana về phía đông, với Brazil về phía nam, Colombia về phía tây và Biển Caribe về phía bắc. Nhiều hòn đảo nhỏ ngoài khơi Biển Caribe cũng thuộc chủ quyền của Venezuela. Thuộc khu vực nhiệt đới, khí hậu Venezuela tạo điều kiện thuận lợi cho nhiều loài sinh vật phát triển với nhiều khu bảo tồn thiên nhiên hoang dã. Diện tích nước này là 916.445 km², dân số khoảng 28 triệu người.
Đế quốc Tây Ban Nha xâm lược lãnh thổ hiện được gọi là Venezuela vào năm 1522 trong bối cảnh sự kháng cự của người thổ dân bản địa. Năm 1811, Venezuela trở thành một trong những thuộc địa của Đế quốc Tây Ban Nha đầu tiên tuyên bố độc lập, tuy vậy chỉ giành được toàn bộ lãnh thổ cho đến năm 1821, khi Venezuela là một phần của nước Cộng hòa Colombia (Đại Colombia). Venezuela giành được độc lập hoàn toàn như một quốc gia vào năm 1830, sau khi Đại Colombia sụp đổ. Trong thế kỷ 19, Venezuela phải chịu bất ổn chính trị và chuyên quyền, vẫn bị chi phối bởi Caudillos (những thủ lĩnh về quân sự) cho đến giữa thế kỷ 20. Từ năm 1958, đất nước này đã có một loạt các chính phủ dân chủ. Những cú sốc kinh tế trong những năm 1980 và 1990 đã dẫn đến một số cuộc khủng hoảng chính trị, bao gồm các cuộc bạo loạn Caracazo chết chóc năm 1989, hai cuộc đảo chính đã cố gắng vào năm 1992 và luận tội Tổng thống Carlos Andrés Pérez vì tham ô các quỹ công cộng vào năm 1993. Sự sụp đổ niềm tin vào hiện tại các đảng đã chứng kiến cuộc bầu cử năm 1998 của cựu sĩ quan sự nghiệp liên quan đến đảo chính do Hugo Chávez lãnh đạo và khởi động Cách mạng Bolivar. Cuộc cách mạng bắt đầu với một Quốc hội lập hiến năm 1999, nơi một bản Hiến pháp mới của Venezuela được lập ra. Hiến pháp mới này chính thức đổi tên quốc gia thành Cộng hòa Bolivar Venezuela (tiếng Tây Ban Nha: República Bolivariana de Venezuela).
Venezuela là một trong những quốc gia có tốc độ đô thị hóa cao nhất Mỹ Latinh. Đa phần dân cư Venezuela tập trung sinh sống tại những thành phố lớn phía bắc. Caracas là thủ đô và đồng thời cũng là thành phố lớn nhất Venezuela. Venezuela đã từng nổi tiếng khắp thế giới với cảnh sắc thiên nhiên tươi đẹp, nguồn tài nguyên dầu mỏ khổng lồ và những nữ hoàng sắc đẹp đoạt nhiều giải cao tại những kỳ thi quốc tế. Tuy nhiên đến những năm gần đây, sự bất ổn của giá dầu mỏ cùng những chính sách điều hành kinh tế sai lầm là nguyên nhân dẫn đến cuộc khủng hoảng nghiêm trọng về mọi mặt đối với Venezuela, gây ra khủng hoảng chính trị, sự siêu lạm phát, suy thoái kinh tế, thiếu hụt các mặt hàng cơ bản cho người dân và một sự tăng mạnh của tỷ lệ thất nghiệp, nghèo đói, bệnh tật, tử vong, suy dinh dưỡng ở trẻ em cũng như tội phạm cùng tệ nạn xã hội tại quốc gia này.
Tên gọi
Tên gọi Venezuela được bắt nguồn từ chuyến hải trình của nhà vẽ bản đồ Amerigo Vespucci cùng với nhà thám hiểm Alonso de Ojeda đến bờ biển tây bắc vịnh Venezuela năm 1499. Khi đến bán đảo Guajira, Vespucci đã bắt gặp những ngôi nhà lá của thổ dân da đỏ được dựng trên mặt nước và khiến ông liên tưởng đến thành phố Venice (tiếng Italia: Venezia). Ông đã đặt tên cho vùng đất này là Venezuola, trong tiếng Italia có nghĩa là "Venice nhỏ". Trong tiếng Tây Ban Nha, cụm từ zuela dùng với vai trò giảm nghĩa tương tự như zuola trong tiếng Ý được ghép thay vào để hình thành cái tên Venezuela.
Bên cạnh đó, nhà địa lý người Tây Ban Nha Martin Fernandez de Enciso, một thủy thủ đoàn của Ojeda đã nêu trong tác phẩm Summa de Geografía của mình rằng những thổ dân da đỏ tại vùng này tự gọi mình là Veneciuela, và cái tên Venezuela được bắt nguồn từ tên gọi đó. Song, câu chuyện của Vespuccia lại được chấp nhận rộng rãi hơn cả về nguồn gốc tên gọi đất nước Venezuela.
Lịch sử
Những bằng chứng khảo cổ cho thấy, con người đã định cư tại vùng đất Venezuela từ 13.000 năm trước công nguyên. Những mũi giáo săn bắn của người bản địa đã được xác định có niên đại trong khoảng từ 13000 đến 7000 năm về trước. Khi người Tây Ban Nha khám phá ra vùng đất này, những bộ lạc thổ dân da đỏ như người Mariche đã đứng lên chống lại. Tuy nhiên những cuộc khởi nghĩa của người da đỏ nhanh chóng thất bại và họ dần dần bị người Tây Ban Nha tiêu diệt.
Năm 1522, người Tây Ban Nha bắt đầu thiết lập các thuộc địa đầu tiên ở Venezuela. Thời gian đầu, miền đông Venezuela được sáp nhập vào một thuộc địa lớn với tên gọi New Andalusia. Đến đầu thế kỷ 18, Venezuela lại được sáp nhập vào thuộc địa Tân Granada.
Dưới sự thống trị hà khắc của phong kiến Tây Ban Nha, nhân dân Venezuela đã nhiều lần nổi dậy đấu tranh nhưng không thành công. Ngày 5 tháng 7 năm 1811, nước Cộng hòa Venezuela tuyên bố độc lập. Francisco de Miranda, một chỉ huy từng tham gia Cách mạng Pháp và chiến tranh giành độc lập Bắc Mỹ quay trở về lãnh đạo cuộc đấu tranh của nhân dân Venezuela. Năm 1812, quân Tây Ban Nha quay trở lại tấn công, Miranda bị bắt về Tây Ban Nha và chết trong ngục. Cuộc đấu tranh sau đó vẫn tiếp tục với nền Cộng hòa thứ hai được thành lập vào ngày 7 tháng 8 năm 1813 nhưng rồi cũng nhanh chóng sụp đổ.
Dưới sự lãnh đạo của người anh hùng dân tộc Simón Bolívar, Venezuela đã giành được độc lập với chiến thắng Carabobo vào ngày 24 tháng 6 năm 1821. Quốc hội mới của New Granada trao quyền lãnh đạo quân đội cho Bolivar và ông đã giải phóng thêm nhiều vùng đất mới, thành lập nên nước Đại Colombia (Gran Colombia) bao gồm Venezuela, Colombia, Ecuador và Panama ngày nay. Venezuela trở thành một phần của Đại Colombia cho đến năm 1830, khi nước này tách ra để thành lập một quốc gia mới.
Thế kỷ 19 đánh dấu một giai đoạn đầy biến động của lịch sử Venezuela với những cuộc khủng hoảng chính trị và chế độ độc tài quân sự.
Thế kỷ 20
Nửa đầu thế kỷ 20, các tướng lĩnh quân đội vẫn kiểm soát nền chính trị của Venezuela mặc dù cũng chấp nhận một số cải cách ôn hòa và thúc đẩy kinh tế phát triển. Sau khi nhà độc tài Juan Vicente Gomez qua đời vào năm 1935, những phong trào dân chủ tại Venezuela cuối cùng đã loại bỏ sự thống trị của quân đội vào năm 1958 và tổ chức những cuộc bầu cử tự do.
Dầu mỏ được phát hiện tại Venezuela đã mang lại sự thịnh vượng cho nền kinh tế đất nước, thu nhập quốc dân được nâng cao. Đến sau Chiến tranh thế giới thứ hai, những dòng người nhập cư từ Nam Âu như Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Ý cũng như những nước Mỹ Latinh nghèo hơn đã khiến xã hội của Venezuela trở nên vô cùng đa dạng.
Giá dầu mỏ sụt giảm trong thập niên 1980 đã khiến nền kinh tế Venezuela khủng hoảng sâu sắc. Việc phá giá tiền tệ càng làm cho đời sống của người dân Venezuela bị hạ thấp. Những chính sách kinh tế thất bại và mâu thuẫn chính trị đã đẩy đất nước Venezuela vào khủng hoảng trầm trọng, thể hiện rõ nhất qua hai cuộc đảo chính trong cùng năm 1992.
Tháng 2 năm 1992, viên sĩ quan quân đội Hugo Chavez đã tiến hành đảo chính nhưng thất bại. Đến tháng 11 cùng năm, những người ủng hộ Hugo Chavez lại một lần nữa tiến hành đảo chính song không thành công. Tuy nhiên, Chavez đã giành được nhiều thiện cảm của nhân dân Venezuela và ông đã chiến thắng trong cuộc bầu cử tổng thống Venezuela 1998 với tỉ lệ 56%.
Sau khi lên nắm quyền, ông Hugo Chavez đã lãnh đạo đất nước Venezuela theo đường lối cánh tả và giúp nền kinh tế phát triển. Tuy nhiên, ông cũng vấp phải sự phản đối mạnh mẽ của phe đối lập. Năm 2002, phe đối lập tại Venezuela tiến hành đảo chính song thất bại. Bạo loạn và đình công đã khiến kinh tế Venezuela một lần nữa rơi vào khủng hoảng, nặng nề nhất là vào năm 2003. Đến năm 2004, ông Hugo Chavez vượt qua cuộc trưng cầu ý dân về việc bãi nhiệm tổng thống với tỉ lệ 59%. Ông được bầu làm tổng thống cho một nhiệm kỳ khác vào tháng 12 năm 2006 và tái đắc cử nhiệm kỳ thứ ba vào tháng 10 năm 2012. Chávez qua đời vào ngày 5 tháng 3 năm 2013 sau một cuộc chiến chống ung thư kéo dài gần hai năm. Nghèo đói và lạm phát bắt đầu gia tăng chóng mặt trong những năm 2010. Nicolás Maduro được bầu vào năm 2013 sau cái chết của Chavez. Năm 2014, Venezuela đã lâm vào một cuộc suy thoái kinh tế nghiêm trọng. Đến năm 2015, Venezuela trở thành nước có tỷ lệ lạm phát cao nhất thế giới, xấp xỉ 1.000.000% đầu năm 2018 Các vấn đề về kinh tế, cũng như tội phạm, cướp bóc, đặc biệt là cướp bóc lương thực và tham nhũng, là một trong những nguyên nhân chính gây ra một loạt các cuộc biểu tình của nhân dân Venezuela trong những năm 2014–2018. Hầu hết thực phẩm, thuốc men đều thiếu thốn, các mặt hàng nhu yếu phẩm khác cực kì xa xỉ, vượt với tầm tay của hầu hết người dân tại nước này.
Kể từ tháng 2 năm 2014, hàng trăm nghìn người Venezuela đã xuống biểu tình phản đối tham nhũng, siêu lạm phát và tình trạng khan hiếm hàng hóa cơ bản kinh niên do các chính sách của chính phủ Maduro. Các cuộc biểu tình và bạo loạn đã dẫn đến hơn 40 người thiệt mạng trong cuộc xung đột giữa những người ủng hộ chính phủ với những người biểu tình đối lập và các nhà lãnh đạo đối lập, trong đó hai nhân vật đối lập là Leopoldo López và Antonio Ledezma đã bị bắt giữ. Các nhóm nhân quyền đã lên án việc bắt giữ López. Cuối năm 2014, Tổng thống Mỹ Barack Obama đã áp đặt thêm các biện pháp trừng phạt đơn phương đối với các quan chức Venezuela tham gia vào việc đàn áp các cuộc biểu tình.
Vào mùa hè năm 2015, quân đội Venezuela đã khởi xướng một chiến dịch đáp trả các cuộc tấn công của lực lượng bán quân sự đối lập nhắm vào cảnh sát và các cơ sở xã hội dân sự.. Trong cuộc bầu cử quốc hội Venezuela năm 2015 , phe đối lập giành được đa số hai phần ba ghế. Phe đối lập tìm cách bãi bỏ nhiều luật thời Chavez, chẳng hạn như luật quốc hữu hóa ngành viễn thông và phát thanh truyền hình, cũng như đảm bảo ân xá cho các nhà lãnh đạo đối lập bị giam giữ bị buộc tội tham nhũng hoặc lãnh đạo các cuộc biểu tình bạo lực. Họ cũng xem xét một chiến dịch bãi nhiệm Maduro, nhưng điều này không thành công. Phe đối lập đã thông qua đạo luật ân xá cho các tội phạm bị truy tố và bắt giữ bởi chế độ Chavez từ tháng 1 năm 1999, bao gồm cả những người đã tham gia vào cuộc đảo chính nhằm lật đổ Chavez năm 2002.
Vào tháng 1 năm 2016, Maduro đã ban hành sắc lệnh "tình trạng khẩn cấp kinh tế". Chính phủ đã thành lập các ủy ban để giám sát việc phân phối thực phẩm tại các địa phương, còn được gọi là CLAP.. Người dân Venezuela, bao gồm cả một số người theo chủ nghĩa Chavista, đã chỉ trích chính phủ vì quá mềm mỏng với tham nhũng. Vào tháng 7 năm 2016, các cửa khẩu biên giới với Colombia đã tạm thời được mở để cho phép người Venezuela mua thực phẩm và các mặt hàng y tế cơ bản. Vào tháng 9 năm 2016, một nghiên cứu chỉ ra rằng 15% người dân Venezuela đang ăn " thức ăn thừa bị các cơ sở thương mại vứt bỏ". Có khoảng 200 cuộc bạo loạn trong các nhà tù đã xảy ra vào tháng 10 năm 2016.
Tòa án Tối cao Venezuela, vốn liên minh với Maduro, đã bãi bỏ nhiều đạo luật của Quốc hội kể từ khi phe đối lập nắm quyền vào năm 2015. Họ cũng đã tiếp quản các chức năng của quốc hội, điều này tạo ra cuộc khủng hoảng hiến pháp Venezuela năm 2017. Tháng 8 năm 2017, Quốc hội Lập hiến năm 2017 đã được bầu và tước bỏ quyền lực của Quốc hội cũ. Cuộc bầu cử này đã làm dấy lên lo ngại về một chế độ độc tài đang nổi lên. Vào tháng 12 năm 2017, Maduro tuyên bố các đảng đối lập bị cấm tham gia cuộc bầu cử tổng thống năm 2018. Các nhà lãnh đạo đối lập và một số phương tiện truyền thông quốc tế lên án chính phủ của Maduro là một chế độ độc tài.
Vào tháng 8 năm 2017, chính quyền của Tổng thống Mỹ Donald Trump đã áp đặt thêm các biện pháp trừng phạt kinh tế đối với PDVSA (công ty dầu khí nhà nước) và các quan chức Venezuela. Các biện pháp trừng phạt của Mỹ đối với Venezuela đã leo thang trong hai năm tiếp theo như một phần trong chiến lược "gây áp lực tối đa" của chính quyền Trump đối với chính phủ Maduro. Các biện pháp trừng phạt năm 2017 đã cấm công dân Mỹ mua lại các khoản nợ của Venezuela và chặn các khoản thanh toán cổ tức cho công dân Mỹ, góp phần làm tê liệt tài chính của PDVSA. Một vòng trừng phạt khác vào năm 2018 và 2019 đã áp đặt lệnh cấm vận đối với vàng, dầu mỏ, tài chính, quốc phòng và các thực thể công và tư nhân khác. 22 tỷ USD tài sản của Venezuela ở nước ngoài đã bị đóng băng. Chính quyền Trump đã gây áp lực lên các thực thể không thuộc Mỹ phải giảm việc mua dầu của Venezuela và đe dọa các tổ chức tài chính châu Âu để họ từ bỏ các khách hàng tới từ Venezuela. Francisco Rodríguez (nhà kinh tế người Venezuela) cho biết các lệnh trừng phạt này là nguyên nhân gây ra sự sụt giảm tới 59% trong sản lượng dầu của Venezuela sau tháng 8 năm 2017. Các lệnh trừng phạt đã khiến các ngân hàng quốc tế chặn các khoản thanh toán cho thuốc men của Venezuela vì họ lo sợ bị Văn phòng Kiểm soát Tài sản Nước ngoài của Hoa Kỳ trừng phạt.
Maduro đã thắng cuộc bầu cử năm 2018 với 68% số phiếu bầu. Kết quả này đã bị Argentina, Chile, Colombia, Brazil, Canada, Đức, Pháp và Mỹ phản đối, Mỹ cho rằng cuộc bầu cử này gian lận và công nhận Juan Guaidó là tổng thống. Các quốc gia khác tiếp tục công nhận Maduro. Vào tháng 8 năm 2019, Trump đã áp đặt lệnh cấm vận kinh tế đối với Venezuela. EU và Canada cũng trừng phạt Venezuela. Từ năm 2014 đến năm 2020, Venezuela đã mất đi 99% nguồn thu nhập ngoại tệ.
Vào tháng 3 năm 2020, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã truy tố Maduro và các quan chức Venezuela với tội danh buôn bán ma túy và tham nhũng. Vào tháng 5 năm 2020, những người bất đồng chính kiến Venezuela được Silvercorp USA hậu thuẫn đã cố gắng xâm nhập Venezuela bằng đường biển và lật đổ Maduro trong cái được gọi là Chiến dịch Gideon. Chủ sở hữu của Silvercorp, một cựu trung sĩ đặc nhiệm Hoa Kỳ, cho biết ông đã gặp và bàn bạc với các quan chức chính quyền Trump về kế hoạch này. Năm 2021, các tổ chức tài chính Mỹ và châu Âu đã chặn các khoản thanh toán của Venezuela để mua Covax nhằm ngăn cản nước này mua vắc xin COVID-19. Các lệnh trừng phạt cũng ngăn Venezuela có được chất pha loãng dầu, một chất cần thiết để biến loại dầu thô nặng mà nước này dùng để sản xuất sản phẩm dầu mỏ có thể xuất khẩu. Một thỏa thuận năm 2021 với Iran đã cho Venezuela tiếp cận các chất pha loãng này, qua đó giúp nước này tăng sản lượng dầu một cách khiêm tốn.
Venezuela đã từ một trong những quốc gia giàu nhất ở Mỹ Latinh trở thành một trong những quốc gia nghèo nhất. Từ năm 2013 đến năm 2020, nền kinh tế nước này đã suy giảm 80%. Kết quả là, cuộc khủng hoảng người tị nạn Venezuela, cuộc di cư lớn nhất trong lịch sử Mỹ Latinh, đã xảy ra, với hơn 7 triệu người - khoảng 20% dân số cả nước - phải di cư ra nước ngoài.
Theo Tổ chức Theo dõi Nhân quyền (HRW), từ năm 2016 đến năm 2019, lực lượng an ninh Venezuela đã giết hại hơn 19.000 người vì cáo buộc "chống đối chính quyền". HRW cho biết bằng chứng cho thấy nhiều vụ giết người là các vụ hành quyết ngoài vòng pháp luật. Báo cáo cho biết lực lượng an ninh Venezuela cũng đã tra tấn các nạn nhân một cách dã man.